Bienvenidos a Marketing para la Generación Z, una columna regular de Quad Perspectivas. En esta entrega, Tomar un look at Las preferencias alimentarias y de sabor de este grupo demográfico - Y cómo CPG y restaurante los vendedores están reaccionando a ellos. (Para una introducción a esta generación, véase"¿Por qué los especialistas en marketing siguen obsesionados con la Generación Z?")

Casi la mitad de la Generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) en Estados Unidos se identifica como no blanca, según un análisis del Pew Research Center basado en los datos más recientes de la Oficina del Censo . Si a esto le sumamos que el 22% de la Generación Z tiene al menos un padre inmigrante, no sorprende que las preferencias culinarias y de sabores de esta generación sean increíblemente variadas.

¿Qué tendencias están surgiendo en el consumo de alimentos de la Generación Z? Algunas ideas:

  • Un informe de noviembre de 2024 de Rubix Foods —un proveedor de sabores e ingredientes para restaurantes y fabricantes— ofrece una visión amplia de las tendencias gastronómicas de la Generación Z, revelando una predilección por los sabores picantes y dulces, los sabores "súper picantes" (como la pimienta con miel o el chile tailandés dulce), los sabores "globales", versiones únicas de aderezos ranch y, por supuesto, los encurtidos. De hecho, el 78 % de la Generación Z... Los encuestados para el estudio afirmaron que les gustan o les encantan las comidas y los sabores picantes, mientras que el 66 % afirma que es más probable que compre un alimento si se anuncia como picante. En cuanto a las combinaciones de sabores dulces y picantes, el 45 % de la generación Z afirmó que les encantan y el 23 % las consume con frecuencia. Los sabores florales también son populares entre este grupo de edad, y el 67 % afirma estar interesado en ver más alimentos y bebidas con sabores florales, como el hibisco y la lavanda.
  • Las salsas, en particular la salsa picante, están de moda entre los consumidores más jóvenes, como indica el informe de tendencias de consumo de sabores de Technomic de 2024, según Fortune . El estudio revela que uno de cada cuatro jóvenes de la Generación Z y millennials lleva sus propios condimentos —generalmente salsa picante— a los restaurantes.

  • Si bien el 50% de los jóvenes de la Generación Z encuestados por Hartman Group en noviembre de 2023 dijeron que desean más comidas con sabores únicos o cocinas diferentes —y el 32% afirmó que les encanta probar nuevos tipos de alimentos y cocinas— , el 39% dijo que prefiere comer comidas a las que están acostumbrados.

  • Según The Food Institute, un análisis de contenido en redes sociales realizado en 2024 por la plataforma de análisis de consumidores Tastewise señala la creciente popularidad de la comida filipina entre la Generación Z, con platos como el kare kara y conversaciones sobre guisos filipinos que aumentaron un 24 % y un 43 % interanual, respectivamente. «Las redes sociales están despertando la curiosidad por nuevos sabores», declaró Alon Chen, CEO de Tastewise, a The Food Institute. «Con un solo clic, la gente puede explorar las tendencias gastronómicas de todo el mundo». (Lea más sobre el efecto de las redes sociales a continuación).

Cómo las redes sociales impulsan las tendencias de sabor de la Generación Z

Como los mayores consumidores de medios digitales —casi siete horas diarias, según una encuesta de Talker Research de 2024— , los jóvenes de la Generación Z están expuestos a un flujo constante de nuevos productos, tendencias gastronómicas y de sabores que influyen en sus compras y hábitos de consumo. Por ejemplo, en TikTok, #FoodTok es un hashtag muy popular entre la Generación Z que abarca "recetas perfectas, restaurantes increíbles y comida deliciosa", según la propia descripción de la plataforma. Al momento de escribir este artículo, el hashtag se ha utilizado en más de 4.7 millones de publicaciones de TikTok.

De hecho, según el informe de Rubix Foods mencionado anteriormente, el 55 % de los jóvenes de la Generación Z afirma haber comprado alimentos o bebidas que se han vuelto virales en las redes sociales. Además, el 73 % de los consumidores de la Generación Z se autodenominan "amantes de la comida", según una encuesta realizada por Censuswide en el Reino Unido y Estados Unidos, publicada por FastCasual.

“Estamos viendo que las tendencias de la Generación Z que se han vuelto virales en las redes sociales se abren camino en los menús y el marketing de las marcas de restaurantes”, dice Ashley Wacht, directora de marketing vertical de Comercio en QuadEl furor de los pepinillos #FoodTok, por ejemplo, es un ejemplo perfecto de cómo una tendencia social cobra vida, como se puede ver con Wonderful Pistachios lanzando una oferta de pistachos con sabor a pepinillos, y Popeye's promocionando su Menú de Pepinillos por tiempo limitado, con artículos como alitas deshuesadas con glaseado de pepinillos y limonada de pepinillos.

Sin embargo, las redes sociales son solo una parte de la ecuación del marketing, como señala Heidi Waldusky, vicepresidenta de marketing de marca en Quad, señala.

“Romper el molde con ofertas que marcan tendencia requiere una estrategia omnicanal ágil, que abarca todo, desde el empaquetado del producto y la señalización en tiendas hasta el correo directo y los medios digitales”, afirma Waldusky. “Los consumidores de la Generación Z están dispuestos a ser increíblemente audaces y aventureros en cuanto a la comida, por lo que las marcas de restaurantes, las empresas de bienes de consumo envasados ​​y los minoristas también deben ser audaces y aventureros en su marketing”.

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Ilustración de Fernando Cobelo.