Como Director General de Embalaje de Quad, Smith Lankford viaja regularmente fuera de su base de operaciones en Carolina del Sur a lugares lejanos tanto dentro como fuera de los Estados Unidos. Estas experiencias, dijo a los asistentes al 2024 Quad El Simposio de Sostenibilidad del 9 de mayo le ha brindado una perspectiva única sobre las diferentes formas en que el mundo trata su basura.
La isla de Oahu, por ejemplo, ha estado invirtiendo en instalaciones de alta tecnología para convertir residuos en energía, mientras que las grandes marcas de bebidas de la Unión Europea están construyendo nuevas líneas de producción para reemplazar los plásticos con botellas de vidrio retornables que ahorran recursos. Por el contrario, Lankford también ha sido testigo de cómo los municipios construyen vertederos cada vez más altos y las naciones permiten a los ciudadanos quemar sus propios flujos de basura.
En su opinión, el mosaico de enfoques lleva a una conclusión general: “Tenemos un problema global. Pero no tenemos una solución global y no estoy seguro de que podamos llegar a una solución global”, dijo a los más de 60 especialistas en marketing, líderes de la industria y académicos en el simposio.
Pero en lugar de desesperarse, Lankford dijo que es útil considerar el viejo proverbio popular: “¿Cómo se come un elefante? Un bocado a la vez”.
"Así es como el mundo debe abordar esto: un bocado a la vez", dijo Lankford a los asistentes. “Y también está esto: esperanza. Puedes sentarte a un lado y decir: "Esto no me afecta" y ser negativo al respecto, o puedes tener esperanza. Y de la esperanza surge la acción. Eso es lo que debemos aprender de esto: crear acciones para que, poco a poco, marquemos una diferencia en la forma en que cambiamos el mundo”.
Las observaciones de Lankford destacaron un día de presentaciones y talleres sobre investigaciones emergentes, nuevas tecnologías y otros desarrollos en el campo de la sostenibilidad, mostrando QuadEl compromiso de larga data de con la excelencia en la gestión ambiental se remonta a su fundación en 1971.
Entre las ideas clave del simposio:
Las marcas deben dar prioridad a la autenticidad cuando se trata de iniciativas de sostenibilidad
Los consumidores de hoy hablan en voz alta sobre la importancia de la sostenibilidad en los productos que compran. Las marcas necesitan elaborar mensajes y resaltar acciones que sean reales y transparentes, afirmó Jamie McGarry, QuadJefe de Estrategia de Bienes de Consumo Empaquetados. "Atrás quedaron los días en que esta información era sólo un tema para un informe ESG", dijo McGarry. “Es importante para los consumidores a la hora de tomar sus decisiones. Están buscando activamente esta información y haciendo preguntas activamente”. Dos de las preguntas más comunes de los consumidores, según McGarry: “¿Qué tan malo es este producto para el medio ambiente? y '¿Esta marca está diciendo la verdad sobre sus afirmaciones?'”
La regulación medioambiental emergente está remodelando la sostenibilidad en las empresas
Paul Nowak, director ejecutivo de Verde azul, una organización ambientalista basada en soluciones, analizó dos áreas de creciente interés para los responsables de la formulación de políticas: responsabilidad ampliada del productor y verdad en el etiquetado. (Estas leyes y regulaciones propuestas requieren vigilancia en varias funciones comerciales, incluido el marketing). "Cuando encuentre un reclamo que diga: 'Esto es infinitamente reciclable'", dijo Nowak, "pregúntese: '¿Puedo explicárselo a alguien en una frase con datos de terceros?' Si no puedes, probablemente no deberías decirlo”.
La humanidad está en el centro de la sostenibilidad
Se presta mucha atención a las tres R: reducir, reutilizar y reciclar. Pero la sostenibilidad también tiene un componente humano crítico, Adam Hobler, vicepresidente de marketing global de Nielsen-Massey Vainillas, una Quad cliente, dijo a la audiencia del simposio. Mientras persigue diversos programas e iniciativas de sostenibilidad, como el agua potable en las regiones productoras de vainilla de Madagascar, Nielsen-Massey también otorga gran importancia a la construcción de relaciones a largo plazo con agricultores, proveedores, empleados y clientes, sus principales grupos de interés. La empresa, afirma Hobler, utiliza la regla de oro como guía y atribuye gran parte de sus 120 años de éxito “a mantener a las personas en el centro del sistema. Es fácil concentrarse en los números... pero es una jugada a muy corto plazo”.
El diseño de envases y expositores importa en la sostenibilidad
Kelly Burt, Quadvicepresidente de desarrollo empresarial de y Tom Solomon, Quad's Director de Diseño e Innovación, analizó el papel de la señalización y el embalaje en las tiendas a la hora de dar forma a las percepciones de los consumidores y las decisiones de compra. La pareja compartió los hallazgos de un reciente Quad estudio, publicado en la edición de abril de la revista especializada Sustainability, que analizó diferentes enfoques para la codificación de colores, la iconografía, la redacción y otros elementos de los expositores de reciclaje en las tiendas y cómo pueden aumentar la conciencia de los clientes sobre la reciclabilidad de los productos. "La gente pasa un promedio de 10 segundos o menos leyendo las etiquetas de los envases", dijo Burt. "Entonces, aquí es donde es realmente importante que el mensaje se entienda en ese corto período de tiempo".
El apoyo de arriba hacia abajo conduce al éxito
No importa el alcance de sus estrategias de sostenibilidad, sus programas necesitan el respaldo de líderes sénior. "Si no se tiene eso, será difícil hacer campaña a favor de muchas de estas mejoras de sostenibilidad", afirmó Ashley Drew, directora de sostenibilidad de UPM Raflatac, un proveedor global de materiales para etiquetas. Drew habló en un panel con Keenan Sullivan, estratega de soluciones de embalaje en Quad, quien dijo que ve señales positivas de que los líderes empresariales están captando el mensaje y reconociendo la sostenibilidad como “más que una simple acción secundaria”. Sullivan señala: "Saben que para ser rentable hay que ser sostenible".
