Abril fue el Mes de la Tierra, una expansión drástica del día único (22 de abril) creado en 1970 por el senador estadounidense Gaylord Nelson (demócrata por Wisconsin) para poner los temas ambientales en la agenda nacional. Desde entonces, estos temas han cobrado relevancia legislativa (pensemos en la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Limpia y la creación de la EPA) y, cada vez más, en las decisiones de compra de los consumidores.
Hoy en día, los consumidores esperan que las marcas demuestren que comparten sus valores personales en materia ambiental y social, y que respalden esos valores con acciones concretas. Un estudio publicado en septiembre de 2022 por la firma de análisis de datos e inteligencia de mercado IRI/NPD y el Centro Stern para Negocios Sostenibles de la Universidad de Nueva York (NYU) reveló que esta actitud del consumidor está cobrando fuerza. Según el estudio:
- El 93% de los consumidores ha mantenido o aumentado sus hábitos de compra sostenible en el último año
- El 77% de los consumidores cree que la sostenibilidad es importante a la hora de seleccionar los productos que van a comprar, un 8% más que en 2021.
- El 27% de los compradores (incluido el 32% de la Generación Z y los Millennials) buscan minoristas que ofrezcan productos sostenibles.
Según un nuevo estudio conjunto de McKinsey y NielsenIQ, estas preferencias declaradas por los consumidores están respaldadas por el desempeño financiero. El estudio analizó datos de ventas de cinco años en Estados Unidos (de 2017 a junio de 2022), que abarcan 600 000 referencias de productos y representan 400 000 millones de dólares en ingresos minoristas anuales. Se constató que los productos que realizan afirmaciones relacionadas con criterios ambientales, sociales y gubernamentales (ESG) registraron un crecimiento acumulado promedio del 28 % durante ese período de cinco años, en comparación con un crecimiento del 20 % para los productos que no realizaron dichas afirmaciones.
Además, los autores del estudio dijeron que el análisis reveló:
- Los productos que hacen declaraciones relacionadas con ESG generaron un crecimiento enorme en 11 de 15 categorías de alimentos y tres de cuatro categorías de cuidado personal, pero solo dos de nueve categorías de bebidas.
- Una amplia gama de consumidores de todos los niveles de ingresos, etapas de la vida, edades, razas y geografías están comprando productos con etiquetas relacionadas con ESG, "lo que sugiere que el atractivo está ganando terreno en amplios sectores de Estados Unidos".
El informe de McKinsey-NielsenIQ advirtió que es "primordial" que las empresas respalden cualquier afirmación relacionada con ESG con acciones genuinas o correrían el riesgo de dañar su reputación y erosionar la confianza del consumidor.
Con esto en mente, pensamos que valía la pena revisar los principales pilares de prácticas sostenibles que surgieron en la séptima edición anual. Quad Simposio sobre sostenibilidad del embalaje a finales del año pasado. El evento reunió a los principales minoristas y propietarios de marcas, personas influyentes/educadores en sostenibilidad y Quad expertos para una amplia discusión sobre oportunidades y mejores prácticas de embalaje sostenible.
Se destacaron los siguientes temas.
- La sostenibilidad es compleja.
¿Qué es la sostenibilidad? ¿Cómo se mide? Estas son preguntas importantes con diferentes respuestas. La definición se encuentra en un espacio ambiguo. Su significado puede variar según los antecedentes, la educación, la posición social y otros factores de las personas.
Esto significa dos cosas para las marcas: primero, es crucial que los equipos de marca colaboren para definir claramente sus objetivos de sostenibilidad y cómo se medirá el progreso. ¿Priorizará su marca la reducción de emisiones? ¿Buscará reducir el consumo de agua u otros recursos naturales? ¿Medirá el éxito por la reciclabilidad del embalaje o por la eficacia del uso de materiales reciclados en él? Existen muchas respuestas válidas a la pregunta de prioridades, cada una específica para cada marca.
En segundo lugar, es crucial contar con una amplia gama de miembros del equipo al determinar las prioridades estratégicas. Los participantes en esta conversación no solo deben representar la trayectoria completa del producto, sino que también deben reflejar la diversidad: en identidad social, raza, etnia, contexto cultural y otros factores. Cuando faltan perspectivas diversas en la conversación sobre sostenibilidad, se pueden pasar por alto las preocupaciones de las comunidades de partes interesadas clave y las verdaderas oportunidades.
- 2. La sostenibilidad debe estar integrada en el éxito empresarial.
Si bien definir objetivos e iniciar debates en toda la organización son puntos de partida importantes, estas acciones son solo eso: un comienzo. Es necesario reforzarlas. Esto puede adoptar diversas formas, como el reconocimiento a nivel de toda la empresa a los líderes de marca que se esfuerzan por encaminar sus productos hacia la sostenibilidad. Las empresas pueden ir un paso más allá e incorporar los logros en sostenibilidad en las evaluaciones de desempeño y las recompensas de los líderes de marca.
Estas son señales para todos los empleados, especialmente para aquellos involucrados en la sostenibilidad o cuyas responsabilidades laborales se han visto afectadas por ella. Indican que su trabajo es importante y valorado, y que desempeña un papel clave en el éxito de una empresa.
Investigaciones recientes demuestran que esto es especialmente cierto en lo que respecta a atraer y retener talento, así como a forjar una relación con los consumidores. Además del análisis de McKinsey/Nielsen IQ citado anteriormente y el del Centro IRI/NPD-NYU Stern para Negocios Sostenibles sobre el impacto en el comportamiento de compra de los consumidores, un estudio global de IBM de 2021 reveló que el 70 % de los empleados afirmó que los programas de sostenibilidad hacen que los empleadores sean más atractivos.
- 3. Las prácticas de sostenibilidad y la educación van de la mano.
La sostenibilidad puede respaldar las ganancias y el crecimiento, mantener una marca competitiva en un mundo donde los consumidores esperan cada vez más una conciencia ambiental corporativa y fortalecer la lealtad de los consumidores. Pero para que todo esto ocurra, se deben comunicar los esfuerzos de sostenibilidad.
La educación también ayuda a los consumidores a contribuir al ciclo completo de sostenibilidad mediante la reutilización y el reciclaje. De nada sirve que un envase sea reciclable si el consumidor desconoce cómo gestionarlo. Programas como How2Recycle ofrecen recursos y herramientas de etiquetado para ayudar a las marcas a implementar estos importantes elementos educativos.
- 4. La sostenibilidad comienza ahora.
En materia de sostenibilidad, no hay mejor momento que el presente. Incluso si una marca líder no está segura de lo que se puede lograr o del impacto real de sus esfuerzos, quienes comiencen hoy habrán logrado más dentro de cinco años que quienes sigan permitiendo que la incertidumbre los frene.
Los líderes no necesitan ser expertos en sostenibilidad para iniciar el proceso, ni tampoco necesitan tener todas las respuestas. Todo lo que necesitan es reunir un equipo diverso y comenzar la conversación. Hacer preguntas. Considere lo que significa la sostenibilidad para el equipo y la marca. Identifique qué expertos y apoyo se pueden contratar para definir mejor las oportunidades y soluciones.
Un tema que surgió de la Quad Las sesiones del Simposio sobre Sostenibilidad de Empaques es que todos tenemos un objetivo compartido cuando se trata de empaques sustentables, y solo podemos lograr ese objetivo cuando trabajamos juntos.
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La sostenibilidad y el apoyo a nuestro medio ambiente ha sido una prioridad para Quad durante décadas, y Quad El embalaje abarca esa prioridad. Como un Quad unidad Operativa, Quad Packaging es responsable de buscar mejoras ambientales relevantes para nuestro negocio y asociarse con nuestros clientes en soluciones innovadoras, al mismo tiempo que contribuye al avance de los objetivos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) de toda la empresa. La gestión ambiental está integrada en QuadEl compromiso de con la cultura y el propósito social. Quad comparte sus compromisos ambientales y sociales, y el progreso en esos compromisos, en nuestro informe anual Informe ESG.
